企業(yè)的專利管理工作從長遠(yuǎn)看不能僅限于
專利申請(qǐng)數(shù)量，創(chuàng)新產(chǎn)品的專利質(zhì)量才是企業(yè)最根本的核心。那么，在申請(qǐng)專利的過程中，該如何控制專利的質(zhì)量呢？
專利篩選制度的建立
01
專利篩選的內(nèi)涵
對(duì)于技術(shù)研發(fā)能力很強(qiáng)的企業(yè)而言，可能存在多項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造，并非每件發(fā)明創(chuàng)造都需要、都適合申請(qǐng)專利。此時(shí)還必須決定應(yīng)該把哪些發(fā)明創(chuàng)造申請(qǐng)專利，或把哪些發(fā)明創(chuàng)造優(yōu)先申請(qǐng)專利，此即所謂專利篩選制度。
專利篩選制度是根據(jù)一定的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)發(fā)明創(chuàng)造進(jìn)行評(píng)估，從而決定發(fā)明創(chuàng)造是否申請(qǐng)專利或申請(qǐng)專利的優(yōu)先順序的制度。專利篩選制度中最為實(shí)質(zhì)的部分，主要是專利申請(qǐng)之前的發(fā)明評(píng)估，因此，專利篩選也可以稱為發(fā)明篩選。
02
專利篩選的目標(biāo)
專利篩選的目的在于評(píng)價(jià)技術(shù)是否具有專利性，是否值得申請(qǐng)專利，并確保申請(qǐng)專利的品質(zhì)，增加專利申請(qǐng)的有效性和可靠性。同時(shí)，也借此淘汰不必要的或無益的技術(shù)，節(jié)省申請(qǐng)、維持專利所耗費(fèi)的財(cái)力。
從理想的角度觀察，專利篩選可以避免申請(qǐng)不必要或不需要的垃圾專利或問題專利，以及錯(cuò)誤專利。
所謂垃圾專利，是指那些難以滿足專利法新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性等“三性”要求，而不應(yīng)該得到授權(quán)的專利。所謂“問題專利”(questionablepatent)，也稱“可質(zhì)疑專利”，這些專利多半是無效的或者其權(quán)利要求過于寬泛。問題專利比垃圾專利的范圍更加廣泛，除了包括垃圾專利，還包括那些可以授權(quán)但保護(hù)范圍不適當(dāng)?shù)膶＠６^錯(cuò)誤專利，是指雖然滿足專利法的“三性”要求，但從企業(yè)策略上考慮應(yīng)當(dāng)作為商業(yè)秘密而不宜申請(qǐng)的專利。
當(dāng)然，從專利法的本質(zhì)目的上講，不應(yīng)歡迎垃圾專利和問題專利，因?yàn)樗鼈冋加昧瞬粦?yīng)當(dāng)擁有的專利資源。不過，從企業(yè)的私利角度上看，有時(shí)候申請(qǐng)垃圾專利或問題專利卻是他們有意的結(jié)果。而對(duì)于錯(cuò)誤專利，從專利法的本質(zhì)目的上看，本應(yīng)授權(quán)，無可厚非。但是，如果企業(yè)不小心造成錯(cuò)誤專利的申請(qǐng)，則可能存在不利的后果，是策略上的失誤。
03
專利篩選的機(jī)構(gòu)
為便于開展發(fā)明評(píng)估，進(jìn)行專利篩選，企業(yè)應(yīng)當(dāng)設(shè)立發(fā)明評(píng)估委員會(huì)，這個(gè)機(jī)構(gòu)一般不需要固定的形式，可以是一個(gè)常設(shè)的松散性組織，在需要作出發(fā)明評(píng)估時(shí)才召集評(píng)估人員集中討論相關(guān)事宜，日常工作由企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)主管部門來協(xié)調(diào)。
由于發(fā)明評(píng)估的內(nèi)容主要涵蓋可專利性(新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性)以及技術(shù)的商業(yè)價(jià)值(經(jīng)濟(jì)利益、實(shí)施難易、投資成本、市場影響......)，也即須周全顧及法律、科技、市場、投資財(cái)務(wù)等層面，因此從事發(fā)明評(píng)估的人員最好既有技術(shù)人員(包括發(fā)明人或設(shè)計(jì)人)，又有法務(wù)人員(最好是專利律師或?qū)＠砣?、市場營銷人員，可能的話，還應(yīng)包括財(cái)務(wù)人員?？梢匝?qǐng)戰(zhàn)略咨詢?nèi)藛T參加發(fā)明評(píng)估活動(dòng)，但技術(shù)人員與法務(wù)人員應(yīng)當(dāng)占據(jù)評(píng)估委員會(huì)的主體。
04
專利篩選的內(nèi)容
從保障專利品質(zhì)的角度，專利篩選至少不能忽略以下各方面的發(fā)明評(píng)估。
A、是否為專利保護(hù)的對(duì)象及范圍
B、是否具備專利的條件（可專利性）
C、是否具有市場前景或產(chǎn)業(yè)價(jià)值
D、申請(qǐng)專利的保護(hù)范圍可能有多大
E、專利的技術(shù)內(nèi)容公開之后，對(duì)目前和潛在的競爭對(duì)手有多大的助益
F、有無足夠的資源來提出申請(qǐng)并維護(hù)、運(yùn)用專利
G、可否運(yùn)用其他的方式來保護(hù)
專利申請(qǐng)文件的質(zhì)量控制
01
專利申請(qǐng)文件質(zhì)量的影響
專利申請(qǐng)文件的撰寫不同于純技術(shù)文件，特別是權(quán)利要求書和說明書是發(fā)明和實(shí)用新型專利申請(qǐng)文件中最重要的兩個(gè)部分，其撰寫質(zhì)量的好壞不僅可能影響該專利申請(qǐng)?jiān)趯＠值膶徟M(jìn)度，而且可能影響專利的品質(zhì)。如果一項(xiàng)所有競爭對(duì)手都要用到的技術(shù)，搭配了非常差的專利申請(qǐng)文件，只能保護(hù)單一的模式，其他的技術(shù)變化都不在專利保護(hù)范圍內(nèi)，則是缺乏質(zhì)量的專利。
A、專利申請(qǐng)文件決定專利保護(hù)范圍的大小
我們先看一下奇異帶(又稱“扣解自在鉤布”)的專利糾紛，了解專利申請(qǐng)文件，特別是權(quán)利要求書對(duì)于專利保護(hù)范圍的意義。
秋天在原野散步時(shí)，褲管上會(huì)粘滿野草種子。為什么會(huì)粘上呢?瑞士的一位D先生用放大鏡觀察，發(fā)現(xiàn)野草種子表面布滿了鉤狀的毛，鉤狀的毛鉤住了褲管環(huán)狀絨頭。他由這一真相得到啟示，于是制造了兩片布，片滿布環(huán)狀絨頭，另一片滿布鉤子。把這兩片布并合壓緊，兩者相互交鉤。由這種構(gòu)想所產(chǎn)生出來的，就是“奇異帶”，又名“扣解自在鉤布”。
瑞士D先生，即奇異帶的發(fā)明人及申請(qǐng)人，在向日本專利局訪求專利衩時(shí)，在權(quán)利要求書中，只列出了鉤子，以為這樣已經(jīng)足夠了?；蛟S在他發(fā)明當(dāng)時(shí)，尚未發(fā)覺圓球狀亦可達(dá)到同樣效果。
因此，當(dāng)這種產(chǎn)品輸人日本之后，大阪的J先生，使用了奇異帶后，發(fā)現(xiàn)這種鉤布的鉤子仍可由其他形狀的東西代替，于是，想出了前端呈圓珠狀的鉤布，以代替鉤子狀，而且扣緊力可提高三倍之多。他將此構(gòu)想的設(shè)計(jì)，申請(qǐng)且獲準(zhǔn)了發(fā)明專利權(quán)。此一專利權(quán)被匿名的K公司，以500萬日元購買下來，并予以制造販賣。于是，發(fā)生了專利侵害糾紛，糾纏十幾年后，J先生發(fā)明的圓珠狀鉤布終于勝訴。
這一案子給人的啟示是，假如瑞士D先生在撰寫權(quán)利要求書時(shí)，增加一項(xiàng)要求，把鉤子擴(kuò)大到圓珠狀，申請(qǐng)到足夠的專利保護(hù)范圍，就不會(huì)給日本J先生以可乘之機(jī)，遭受糾纏敗訴的厄運(yùn)了。
但是，在撰寫權(quán)利要求書時(shí)，不適當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)大專利保護(hù)范圍，也會(huì)帶來不利的后果。由于擴(kuò)大專利保護(hù)范圍，容易把現(xiàn)有技術(shù)或公知技術(shù)也納入到專利保護(hù)范圍，因此，在申請(qǐng)專利時(shí)，專利局可能據(jù)此不給予專利授權(quán)。即使專利獲得授權(quán)，他人日后找到專利的缺陷，可能提出無效宣告，使你的專利無效或縮小保護(hù)范圍。
不過，整體比較來看，如果擴(kuò)大專利保護(hù)范圍，比過于謹(jǐn)慎地縮小保護(hù)范圍，還是更加有利于權(quán)利人。因?yàn)?，根?jù)《專利法》第37條的規(guī)定“國務(wù)院專利行政部門對(duì)發(fā)明專利申請(qǐng)進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查后，認(rèn)為不符合本法規(guī)定的，應(yīng)當(dāng)通知申請(qǐng)人，要求其在指定的期限內(nèi)陳述意見，或者對(duì)其申請(qǐng)進(jìn)行修改無正當(dāng)理由逾期不答復(fù)的，該申請(qǐng)即被視為撤回?！彼?，在專利申請(qǐng)階段，專利申請(qǐng)人可以通過修改權(quán)利要求，以縮小保護(hù)范圍來換取專利的取得。
如果以較寬的保護(hù)范圍(超過應(yīng)當(dāng)保護(hù)的范圍)提出專利申請(qǐng)，也僥幸獲得專利權(quán)，此后，他人如果想提出專利無效，則在專利無效程序和專利訴訟中，需要耗費(fèi)大量的時(shí)間和金錢，所以，一般人不會(huì)輕易啟動(dòng)這個(gè)程序。即使他人提起無效程序或訴訟，如果你的發(fā)明創(chuàng)造確有創(chuàng)新之處，也最多把保護(hù)范圍縮小到本應(yīng)得到的保護(hù)范圍之內(nèi)。
B、專利申請(qǐng)文件影響專利的有效性
根據(jù)《專利法》第26條第3款的規(guī)定，說明書應(yīng)當(dāng)對(duì)發(fā)明或者實(shí)用新型作出清楚、完整的說明，以所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn)為準(zhǔn)。如果專利說明書公開的技術(shù)不夠充分，也可能導(dǎo)致專利被宣告無效。
02
如何提升專利申請(qǐng)文件的質(zhì)量
由于專利申請(qǐng)文件的質(zhì)量是整個(gè)專利生存周期影響專利實(shí)施和影響專利價(jià)值的關(guān)鍵因素，因此提升申請(qǐng)文件的質(zhì)量，是保障專利質(zhì)量的重要措施。
A、選擇合適的專利代理人
專利代理的質(zhì)量直接影響企業(yè)(委托人)取得專利權(quán)的可能性、取得專利權(quán)的質(zhì)量以及取得專利權(quán)耗費(fèi)的時(shí)間和花費(fèi)的金錢，而這些影響通常是之后無法預(yù)知的和難以恢復(fù)的，甚至是難以被一般企業(yè)所認(rèn)知的。因此，選擇一個(gè)責(zé)任心強(qiáng)、能力較強(qiáng)的專利代理人，就顯得十分重要。
B、加強(qiáng)發(fā)明人與代理人的溝通
如果專利代理人的專業(yè)與申請(qǐng)專利涉及的技術(shù)領(lǐng)域相同或非常接近，仍然需要對(duì)申請(qǐng)專利的技術(shù)內(nèi)容有一個(gè)理解的過程，但更多的情形是專利代理人與受托申請(qǐng)專利的專業(yè)有相當(dāng)?shù)木嚯x。在這種情況下，加強(qiáng)發(fā)明人與代理人的溝通，顯得非常重要。
技術(shù)交底書是發(fā)明人與代理人的重要溝通渠道。有的發(fā)明人只會(huì)做、不會(huì)寫，或者寫得不規(guī)范，他提交出來的技術(shù)交底書，可能只有寥寥數(shù)百字，讓代理人無法了解現(xiàn)有技術(shù)是什么，創(chuàng)新點(diǎn)在哪里，甚至都無法理解申請(qǐng)專利的技術(shù)內(nèi)容。
這時(shí)代理人要引導(dǎo)發(fā)明人，讓他把申請(qǐng)專利的技術(shù)講明白，把現(xiàn)有技術(shù)講清楚，把創(chuàng)新點(diǎn)總結(jié)出來。另外，代理人還要引導(dǎo)發(fā)明人，這個(gè)技術(shù)還有沒有可以改進(jìn)的可能或者可以變通的地方，以周全保護(hù)發(fā)明創(chuàng)造的利益。
C、注意專利申請(qǐng)文件的檢查
申請(qǐng)發(fā)明專利的，申請(qǐng)文件主要包括發(fā)明專利請(qǐng)求書、說明書(說明書有附圖的，應(yīng)當(dāng)提交說明書附圖)、權(quán)利要求書、摘要(必要時(shí)應(yīng)當(dāng)有摘要附圖)。申請(qǐng)實(shí)用新型專利的，申請(qǐng)文件主要包括：實(shí)用新型專利請(qǐng)求書、說明書、說明書附圖、權(quán)利要求書、摘要及其附圖。申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利的，申請(qǐng)文件主要包括外觀設(shè)計(jì)專利請(qǐng)求書、圖片或者照片，如對(duì)圖片或照片需要說明的，應(yīng)當(dāng)提交外觀設(shè)計(jì)簡要說明。
權(quán)利要求書與專利說明書在整個(gè)專利申請(qǐng)文件中處于核心的位置。為防止專利申請(qǐng)文件出現(xiàn)錯(cuò)漏，影響專利申請(qǐng)質(zhì)量，應(yīng)當(dāng)重點(diǎn)注意檢查權(quán)利要求書與說明書。
對(duì)權(quán)利要求應(yīng)重點(diǎn)檢査：
a.在權(quán)利要求1或其他獨(dú)立權(quán)項(xiàng)中記載的技術(shù)方案里包含有達(dá)到本專利目的所需要的全部必要技術(shù)特征，而沒有多余的技術(shù)特征。換言之，權(quán)利要求1中記載的技術(shù)特征，對(duì)完成本專利的任何目的而言，應(yīng)該是一個(gè)不少，一個(gè)不多；
b.在權(quán)利要求1中代表每一個(gè)技術(shù)特征的表述，在足以區(qū)別現(xiàn)有技術(shù)且不影響實(shí)現(xiàn)本專利目的時(shí)，盡可能采用較上位的表述，例如用“耦合”代替“連接”，用“波形發(fā)生器”代替“鋸齒波發(fā)生電路”，用“連接裝置”代替“尼龍粘帶”等；
c.在從屬權(quán)利要求中，用疏密得當(dāng)?shù)膶?duì)必要特征的細(xì)化和非必要特征的補(bǔ)充，限定出盡可能多的技術(shù)方案的變形。
對(duì)支持權(quán)利要求書的說明書，則可以考慮檢查：
a.權(quán)利要求書中的全部內(nèi)容在說明書里能夠得到支持；
b.說明書里術(shù)語是專業(yè)的、確定的、前后一致的；
c.說明書中關(guān)于技術(shù)背景的描述是客觀的，關(guān)于專利的目的或要解決技術(shù)問題的表述是與要保護(hù)的技術(shù)方案相對(duì)應(yīng)的；
d.附圖和具體實(shí)施方式，應(yīng)該可以充分支持權(quán)利要求書中記載的全部技術(shù)方案。例如，在權(quán)利要求中，主張了某化學(xué)組分的一個(gè)區(qū)間范圍，則應(yīng)在實(shí)施例上通過給出多個(gè)屬于該區(qū)間的點(diǎn)來支持該范圍。
D、加強(qiáng)專利申請(qǐng)的流程管理
為了控制專利申請(qǐng)的質(zhì)量，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)專利申請(qǐng)的流程管理。比如，在專利申請(qǐng)環(huán)節(jié)，對(duì)發(fā)明專利的代理人，除了要負(fù)責(zé)對(duì)相關(guān)時(shí)限的有效監(jiān)控并及時(shí)向委托人報(bào)告案件進(jìn)展?fàn)顟B(tài)外，還應(yīng)該就專利局對(duì)該申請(qǐng)的審查意見作及時(shí)的、負(fù)責(zé)任的處理，在涉及重大修改時(shí)應(yīng)征求委托人的意見，或?qū)ι暾?qǐng)文件作適當(dāng)修改，或?qū)彶橐庖娮饔欣碛袚?jù)的意見陳述。
