一個(gè)PCT專利申請要經(jīng)歷國際階段和國家階段。國際申請先要進(jìn)行國際階段程序的審查,然后進(jìn)入國家階段程序?qū)彶?。申請的提出、國際檢索和國際初步審查在國際階段完成,是否授予專利權(quán)的工作在國家階段由被指定的各個(gè)國家局完成。
國際階段
PCT國際專利申請的第一階段是國際階段。他包括國際申請的受理、形式審查、國際檢索和國際公布等必經(jīng)程序以及可選擇的國際初步審查程序。
中國個(gè)人或單位向中國專利局提出的國際申請,國際階段中除國際公布由世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織國際局統(tǒng)一進(jìn)行外,其它程序都在中國專利局里進(jìn)行。
1、接受專利申請和對專利進(jìn)行專利性審查
PCT受理局將對受理的PCT申請的文件進(jìn)行形式審查,審查合格后則將國際PCT申請文件分別送交世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織國際局和國際檢索單位。
2、國際檢索
PCT專利申請?zhí)峤缓螅谝?guī)定的時(shí)間內(nèi),受理國的專利局作為國際檢索單位將對PCT專利申請進(jìn)行檢索,并做出國際檢索報(bào)告。
其中,國際檢索PCT專利申請?zhí)峤缓?,在?guī)定的時(shí)間內(nèi),中國專利局作為國際檢索單位將對PCT專利申請進(jìn)行檢索,并作出國際檢索報(bào)告。該檢索報(bào)告在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)將盡快送交PCT專利申請人和世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織國際局。
自國際申請日(或優(yōu)先日)起滿18個(gè)月后,國際局將公布PCT國際專利申請和國際檢索單位做出檢索報(bào)告,并將該申請連同檢索報(bào)告送交該P(yáng)CT專利申請要求的“指定國”的專利局。
3、國際初步審查
《專利合作條約》規(guī)定,國際初步審查程序不是強(qiáng)制性的。參加條約的國家如果是受PCT第二章約束的,其申請人可以請求國際初步審查單位對其申請進(jìn)行國際初步審查。
國際初步審查的目的是為了就該發(fā)明是否具有新穎性、創(chuàng)造性、和實(shí)用性提出初步的意見。該審查意見對各個(gè)“指定國”沒有任何約束力。但是,PCT規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)是當(dāng)前國際上通用的標(biāo)準(zhǔn),而且該審查意見是由為數(shù)不多的國際初步審查單位在國際檢索的基礎(chǔ)上做出的,所以該報(bào)告應(yīng)當(dāng)是比較可靠和可以依賴的。
在參加《專利合作條約》時(shí),有些國家不受PCT第二章約束。申請人請求國際初步審查時(shí),只能從受PCT第二章約束的指定國中選定一些使用國際初步審查結(jié)果的國家,這些國家被稱為“選定國”。
中國專利局作為國際初步審查單位對國際申請進(jìn)行審查后,將提出國際初步審查報(bào)告送交世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織國際局并由國際局轉(zhuǎn)交申請人,同時(shí)國際局還將國際初步審查報(bào)告送交該申請的“選定國”。
申請人可以依據(jù)中國專利局作出的國際檢索報(bào)告、國際初步審查結(jié)果,決定下一步的行動(dòng),即是否進(jìn)入國家階段(向其他國家申請)。
國家階段
進(jìn)入國家階段的程序不是自動(dòng)發(fā)生的,必須由申請人來啟動(dòng)。申請人必須在自優(yōu)先權(quán)日30個(gè)月(在某些國家可能是20個(gè)月)內(nèi)辦理進(jìn)入指定國(或選定國)國家階段的手續(xù):繳納國家費(fèi)用,遞交翻譯成該國語言的國際申請的譯文。有些國家的國家法規(guī)定進(jìn)入國家階段的期限晚于30個(gè)月(或20個(gè)月)。進(jìn)入國家階段的期限是必須遵守的,即使國際初步審查報(bào)告尚未得到。在國際階段中沒有在自優(yōu)先權(quán)日起十九個(gè)月內(nèi)要求國際初步審查的國際申請,其進(jìn)入國家階段(指定局)的期限是自優(yōu)先權(quán)日起20個(gè)月;在自優(yōu)先權(quán)日起十九個(gè)月內(nèi)提出國際初步審查要求的國際申請。
國家階段在申請人希望獲得專利權(quán)的國家的專利局里進(jìn)行。他包括辦理進(jìn)入國家階段的手續(xù)和在各指定局或選定局里進(jìn)行審批程序。
進(jìn)入國家階段后,需要根據(jù)各國規(guī)定遞交國際申請文件的譯本(該國的官方語言)和繳納規(guī)定的國家費(fèi)用。然后由各國專利局按其專利法規(guī)規(guī)定對其進(jìn)行審查,并決定是否授予專利權(quán)。